El origen de Halloween: ¿Por qué el 31 de octubre el mundo se viste de misterio y tradición?

Cada 31 de octubre, millones de personas alrededor del mundo se congregan para celebrar Halloween o Noche de Brujas. Calles adornadas con calabazas y disfraces tenebrosos marcan una festividad que, aunque popularizada en Estados Unidos, tiene sus profundas raíces en antiguos rituales de cambio de estación.

La celebración, caracterizada por festejos nocturnos, actividades lúdicas y expresiones simbólicas que reflejan el miedo y la admiración por lo desconocido, se ha expandido en los últimos años a diversos países de América Latina y Europa.

El origen celta: Samhain y el velo entre mundos

Según historiadores, Halloween tiene sus orígenes en los rituales del pueblo celta hace más de dos mil años. Las comunidades asentadas en Irlanda, Escocia y el norte de Francia celebraban el Samhain, una festividad que marcaba el fin de la cosecha y el inicio del invierno— una etapa asociada por los celtas con la oscuridad y la incertidumbre.

Durante el Samhain, se creía que la frontera entre el mundo de los vivos y el de los muertos se volvía difusa. La creencia popular sostenía que los espíritus regresaban a visitar a sus familias o a ajustar cuentas pendientes.

Para protegerse de posibles entidades malignas y honrar a los difuntos, los celtas:

• Encendían hogueras.

• Organizaban banquetes.

• Dejaban ofrendas de alimentos en las puertas.

De rito pagano a "All hallows’ eve"

La expansión del Imperio Romano incorporó rituales como el Mundus Patet, que marcaba la apertura temporal del “mundo de los muertos”.

Posteriormente, con el crecimiento del cristianismo, la Iglesia buscó integrar las celebraciones paganas de los difuntos. El Papa Gregorio III trasladó el Día de Todos los Santos del 13 de mayo al 1 de noviembre. De esta manera, la noche previa a la conmemoración católica pasó a ser conocida como “All Hallows’ Eve” (Víspera de Todos los Santos), que con el tiempo se abrevió al nombre que hoy conocemos: Halloween.

La festividad cruzó el Atlántico y arraigó en América a través de la migración irlandesa del siglo XIX. Allí se fusionó con influencias culturales y del cine, consolidándose como una celebración central dedicada a la diversión y el misterio.

¿Por qué nos disfrazamos? El origen del "truco o trato"

La costumbre de usar disfraces se remonta a las creencias del Samhain. Los habitantes celtas, temerosos de encontrarse con seres del otro mundo, se vestían con pieles de animales y máscaras para camuflarse o intimidar a los espíritus.

Esta tradición evolucionó en la Edad Media con el “soul cake” o "pastel de almas", donde las personas visitaban casas rezando por los difuntos a cambio de alimentos. Los participantes solían llevar vestimenta especial, lo que fue precursor del actual “truco o trato”.

Hoy, el disfraz permite a niños y adultos adoptar identidades imaginarias por una noche, sirviendo como una forma lúdica de integrar los miedos y compartir con la comunidad, manteniendo vivo el espíritu de la festividad más misteriosa del año.

Fuente: Infobae